"常用"卻不"簡單"—實驗室前處理設備

與那些精密科學儀器相比，像旋轉蒸發儀（以下簡稱：旋蒸儀）、冷凍干燥機（以下簡稱：凍干機）、水浴等這樣的實驗室常用設備可能顯得不很起眼。但因為“常用”，大多實驗室都需要配置這樣的設備，所以，從用戶的角度看，它們也絕不可被小覷。 

日前，筆者走訪了實驗室常用設備主要供應商之一，日本東京理化在京的一家重要客戶——中國醫學科學院藥物研究所（以下簡稱：藥物所），和該所的李建北老師專門聊起了旋蒸儀、凍干機等這些實驗室常用設備。

在中國醫學科學院藥物研究所的現有人員中，李老師實在可以稱得上是一位老職工了，已在這里工作了三十余年。目前，李老師供職于藥物所的天然藥物化學研究室，負責該室公共實驗平臺上儀器的使用、維護及采購咨詢工作。

據相關資料顯示，天然藥物化學研究室是藥物研究所的特色和優勢科室之一，是建國以來國內最早從事天然藥物化學研究的科室，也是“天然藥物活性物質與功能國家重點實驗室”的重要組成部分。長期以來，在基于中草藥等天然藥物活性物質的創新藥物研究方面開展了大量研究工作，做出了重要貢獻。

天然藥物化學研究室目前主要針對腫瘤、病毒感染、神經精神系統、老年疾病以及炎癥和免疫疾病等常見病和疑難疾病，開展天然藥物中新型先導化合物的發現和候選藥物研究，主要包括天然活性化合物的分離純化、結構鑒定、合成優化、修飾改造、構效關系、功能機制和成藥性等基礎研究；同時，開展基于天然藥物活性物質與功能的化合物和有效部位等創新藥物開發研究。

據李老師介紹，藥物所大批量進口實驗室常用設備的淵源可以追溯到上世紀80年代初。當時，藥物所和日本大正制藥株式會社有一個合作項目，通過大正株式會社，藥物所從日本采購了一批東京理化出品的實驗室設備，其中就包括旋蒸儀、凍干機等，那時的東京理化在中國大陸還沒有設立分支機構。

不過，藥物所和東京理化之間的合作也并非總是一帆風順，中間也因為產品密封裝置的耐腐蝕性問題出現過波折。但隨著東京理化產品問題的解決，雙方的合作又重新進入了快車道。2002年東京理化在北京建立辦事處，并隨后在上海建立工廠后，它的設備開始在藥物所多了起來。目前，僅在天然藥物化學研究室的公共實驗平臺上，就有2臺10L、1臺20L東京理化的旋蒸儀（明年3、4月份，將會再到1臺東京理化20L的旋蒸儀）；4臺凍干機中，有3臺是東京理化的產品。這些產品在天然藥物提取、溶劑回收等方面發揮著重要的作用。

談到東京理化的產品，李老師多次提到一點，就是——產品性價比較高。

譬如：都是20L的旋蒸儀，功能也差不多，而東京理化產品的價格和歐洲同類產品相比，能夠便宜1/3到40%。”

“此外，除了科研以外，藥物所也承擔著不少教學任務。在這方面，由于東京理化的設備操作起來比較簡單，因此，同學們上手起來也更快一些。”

除了產品本身外，李老師認為東京理化的售后服務和合理的收費標準也比較值得稱道。

“無論是口頭反饋，還是到場維護，我感覺，相對而言，東京理化的速度還是很快的，基本上能夠做到隨叫隨到。據我了解，這可能也是得益于東京理化在北京設有一個維修中心，有大概5，6位維修工程師在隨時待命。”

當然，聊天中，李老師也沒有一味地夸贊東京理化，也對這家日本企業提出了一些中肯的建議。

應當說，在向廠商提出產品改進建議方面，李老師絕對當得起“執著”二字。當時，在使用東京理化新型的凍干機的過程中，李老師敏銳地發現，它的真空系統在設計上存在著缺陷。李老師就開始不斷地向東京理化的員工乃至公司高層反映這個問題，一直到東京理化將這個問題解決為止。

考慮到目前，國產實驗室常用設備的廠家非常多，筆者也借此機會，了解了一下李老師對于國產實驗室設備的一些看法。

“我們實驗室以前也使用過一些國產設備，旋蒸儀、凍干機都用過。我感覺，國產設備在使用壽命方面，和進口同類產品相比，還有很大差距。像我們實驗室的這些設備，平均每天開機都在15、16個小時，所以，我們希望這些儀器設備能夠長期、可靠的運行。”

“在這方面，進口產品的表現就出色得多。像我們1987年購買使用的東京理化FD-1型凍干機，一直到2015年還可以正常使用。”

采訪最后，李老師表示，看似簡單的實驗室常用設備，可真正要做出經得起時間檢驗的好產品，其中也蘊藏著大學問。而從技術發展的角度看，和很多其他實驗室儀器類似，智能化與自動化應該也是實驗室設備未來的發展方向。